元贞通宝为元成宗铁穆耳元贞年间（1295—1297年）所铸汉文钱。据载1297年铸行，面文楷书，直读，光背无文，形制为小平钱，材质多为铜质，亦有铁钱行世。此钱制作较为粗率，文字漫漶者常见，体现出元代初期铸钱技艺未臻精整的特点。传世品中，元贞通宝小平光背钱存世稀少，向为泉家所重。
关于其铸行背景，元代货币以纸币为主，铜钱铸行时断时续，元贞年间铸钱数量有限，故今日所见实物不多。面文楷书风格带有时代特征，笔画朴实，结体略显疏放。光背无文与当时部分年号钱风格一致，反映其铸制简约。后世泉谱著录此钱，多注重版别辨析，如“元”字起笔、“贞”字贝部写法等细微差异，均成为断代与辨伪的重要依据。
网络所见讨论，集中于真伪鉴别与市场价格。因存世稀少，仿品时有出现，鉴藏者多从铜质、锈色、文字神韵及穿口修整痕迹等方面综合判断。元贞通宝小平光背钱是研究元代货币史与铸钱工艺的重要实物资料，其楷书面文与光背形制，也为元代钱币版式研究提供了典型标本。
